Лёд окрасился алым, когда плечо Джейкоба Трубы врезалось в Райана Леонарда, словно молот в наковальню. В пятничном поединке “Вашингтон Кэпиталз” против “Нью-Йорк Рейнджерс” (исправляю ошибку: не “Дакс”, а “Рейнджерс”, где играет Труба) матч завершился поражением “столичных” в серии буллитов. Новичок Леонард, 20-летний проспект, завершал передачу за воротами, когда защитник “Рейнджерс” нанес жесткий хит в верхнюю часть тела, вероятно, задев голову. Кровь хлестнула на лёд, и Леонард рухнул, вызвав гнев команды.
Завязка драмы разыгралась в быстрой хоккейной симфонии: “Кэпиталз” вели борьбу, Леонард был на подъёме с серией из четырёх матчей с очками, четвёртый среди новичков по результативности. Удар Трубы — классический body check, но в уязвимой позиции, за воротами. Изначально судьи дали большой штраф (major penalty), но видеопросмотр отменил его, наказав лишь Якоба Чичруна из “Кэпс” за ответку. Тренер Спенсер Карбери кипел: “Это не просто столкновение — это охота на уязвимого. Игра быстрая, но такой хит недопустим”. Том Уилсон добавил: “Труба знал, что делал. Лено в беде”.
Напряжение нарастало: Трубу вызвали на кулачный бой, но он уклонился, как отметил Уилсон. Без Леонарда “Кэпиталз” не реализовали ни одного из трёх majority (читай: power play, численное преимущество), провалив овертайм и буллиты. Зал ревел, тренер подавал тактические сигналы, но отсутствие ключевого форварда сломало ритм. Это напоминает исторические хиты, как удар Скотта Стивенса на Пола Карию в 2003-м, когда травмы меняли ход серий.
Кульминация — потеря Леонарда, теперь под вопросом его статус. Карбери лаконичен: “Он выбыл”. Вывод: “Кэпиталз” ждёт обновлений, суббота — отдых, воскресенье — матч с “Коламбус Блю Джекетс”. Травма может пошатнуть сезон, где “столичные” борются за плей-офф. Прогноз мрачный: без таких талантов, как Леонард, шансы тают, как лёд под коньками.