Шепот коньков по льду сменился надеждой — вратарь Чарли Линдгрен, словно феникс, вышел на арену перед тренировкой “Вашингтон Кэпиталз”. Легкие скольжения, приём нескольких бросков, сбор шайб — и уход до старта основной сессии. Для 31-летнего голкипера, томящегося в списке травмированных с повреждением верхней части тела, это шаг вперёд, как первый гол в овертайме.
Завязка драмы разворачивалась без него: команда вызвала Клэя Стивенсона, затем заменила на Гарина Бьорклунда, который теперь оттачивает навыки с Логаном Томпсоном. Загадка висит в воздухе — вернётся ли Стивенсон, или Бьорклунд закрепится как дублёр? Аналогии с прошлыми сезонами, когда “Кэпиталз” теряли вратарей и выкарабкивались благодаря резервам, добавляют интриги. Вспомним 2018-й: Овечкин тащил, но без крепкого тыла кубок ускользнул бы.
Тем временем защитник Джон Карлсон, пропустивший три матча из-за похожей травмы, надел обычную форму и мчался в упражнениях с Мартином Фехервари. Его возвращение, возможно, раньше срока, как неожиданный камбэк в плей-офф, сулит усиление обороны.
Кульминация близка: в четверг “Вашингтон” сразится с “Каролиной Харрикейнз”. Этот матч — тест на прочность, где травмы могут стать переломным моментом. Победа укрепит позиции в дивизионе, а поражение напомнит о хрупкости. Болельщики затаили дыхание — вернётся ли былой блеск?