Ледяной вихрь удара оборвал полет — Райан Леонард, новичок “Вашингтон Кэпиталз”, впервые в карьере столкнулся с вынужденным простоем. 5 декабря мощный хай-стик от Джейкоба Трубы отправил 20-летнего форварда в лазарет с травмами плеча и лица. “Это кошмар, — признается Леонард. — Но ты остаешься с командой, становишься опорой для партнеров”.
Пропустив семь матчей, он прервал свой яркий дебют в НХЛ, где набрал 20 очков в 30 играх — четвертый показатель среди новичков лиги. Только двое “столичных” дебютантов за 40 лет достигли этой отметки быстрее. Восстановление шло под чутким присмотром тренеров: ежедневные сессии, фокус на полном выздоровлении. “Доверяю персоналу полностью, — делится Райан. — Они вернули меня в строй вовремя”.
Возвращение вышло триумфальным: две голевые передачи в матче с “Рейнджерс”, несмотря на поражение. Партнер Дилан Строум хвалит: “Он элита, меняет игру. В большинстве все через него — точные пасы, выходы из зоны”. Тренер Спенсер Карбери отмечает заметное влияние, хоть и с легкой скованностью после паузы.
Травма в прошлом, впереди — битва за плей-офф. “Сезон длинный, — философствует Леонард. — Доверяю тренерам, они знают дело”. Для “Кэпиталз” это шанс на перезапуск: с таким талантом, как Райан, команда может зажечь лед в оставшихся матчах.