Ледяной вихрь боли пронзил арену, когда шайба еще танцевала за воротами. В пятничном поединке “Вашингтон Кэпиталз” против “Анахайм Дакс” юный нападающий Райан Леонард, всего 20 лет от роду, стал жертвой жесткого приема. Сосредоточившись на контроле шайбы, он не заметил подкрадывающегося Джейкоба Трубу — и вот плечо соперника врезалось в шею и голову, отправив новичка в нокдаун. Кровь капала на лед, пока Леонард, шатаясь, вставал, а одноклубники яростно защищали его честь.
Драма разворачивалась на глазах тысяч болельщиков: “Кэпиталз” кипели гневом, судьи же, просмотрев эпизод в паузе, не усмотрели нарушения у Трубы. Вместо этого штраф за грубость схлопотал Якоб Чичрун из “Вашингтона”. Леонард, хромая, ушел в подтрибунное помещение, не вернувшись до финального свистка. Этот инцидент — эхо давних битв в НХЛ, где высокие удары часто балансируют на грани правил, напоминая о трагедиях вроде травмы Адама Джонсона.
Кульминация? Леонард, ключевой новичок сезона с серией из четырех матчей с очками и четвертым местом по результативности среди дебютантов, выбыл, ослабив атаку “Кэпиталз”. Это может сказаться на их борьбе в дивизионе: без него команда рискует потерять импульс. Прогноз мрачный — ждем обновлений о травме, ведь такие удары иногда заканчиваются долгим восстановлением, как у Коннора Макдэвида в прошлом.