Шторм в раздевалке: Алексей Протас, этот неукротимый форвард “Вашингтон Кэпиталз”, выбыл из строя, словно молния поразила лед. В субботу против “Чикаго Блэкхокс” команда останется без его искры — травма нижней части тела, полученная в жесткой схватке с “Оттава Сенаторз”. Представьте: мощный удар о борт от Артема Зуба, а потом еще и по лодыжке — классика хоккейных перипетий, где один миг меняет все.
Завязка драмы разыгралась в четверг: 24-летний белорус был на пике, набирая очки в пяти матчах кряду и отметившись в семи из восьми последних. Его серия — как серия побед “Кэпиталз” в плей-офф 2018-го, когда Овечкин вел к Кубку Стэнли. Без Протаса напряжение нарастает: болельщики в Capital One Arena затаят дыхание, тренеры перетасовывают карты.
Вместо него возвращается Сонни Милано, здоровый запасной, готовый зажечь. А Энтони Бовилье скользнет на правый фланг первого звена — рядом с легендой Алексом Овечкиным и Диланом Строумом. Полные сочетания: Овечкин – Строум – Бовилье; Макмайкл – Сурдиф – Уилсон; Франк – Дауд – Леонард; Дюхейм – Лапьер – Милано. Защита: Фехервари – Карлсон; Чичрун – Рой; Сандин – ван Римсдайк. Вратари: Томпсон и Линдгрен.
Кульминация? Матч станет тестом глубины состава — без Протаса “Кэпиталз” рискуют, но это шанс для других героев. Прогноз: победа, если Ови разожжет огонь. Последствия? Травма может затянуться, влияя на гонку в дивизионе. В хоккее, как в жизни, переломы рождают легенды.