Гром сетки разразился внезапно. В матче Лиги наций между сборными США и Канады капитан Джейкоб Труба предвидел бурю — месяц назад его мощный блок травмировал новичка Райана Леонарда. Едва свисток дал старт, как Брэндон Дюхэйм, доигровщик американцев, вышел на передовую, устроив тактический “блок-аут” — хитрый маневр, когда мяч отлетает от блока соперника за пределы поля. Это не полная победа, но достаточно, чтобы зажечь Леонарда и всю команду.
“Без Дьюи этого не случилось бы, — признался Леонард. — Я уважаю его и Мака, они встали за меня, как и вся сборная. Здесь настоящее братство, рад быть в этой стае”.
Дюхэйм опекал Леонарда с дебюта, вводя в ритм элитного волейбола: от тренировок на пайпе (атака из задней зоны) до тактики вне площадки. Его вызов Трубе тронул новичка до глубины души.
Добавьте стычку Дилана Макилрата, либеро, который во втором сете перехитрил Росса Джонстона брейковой подачей — рискованным эйсом, меняющим ход партии, — и США рванули вперед на четыре очка, завершив матч триумфом 3:1 (25:20, 25:18, 22:25, 25:19).
“Лено прав, Дьюи вышел за команду, а Мак — воин, — отметил тренер Спенсер Карбери. — Зал ревет, скамейка оживает. У нас полно характеров”.
Для сборной это норма: “Огромно, — сказал вратарь… ой, связующий Чарли Линдгрен о стычках. — Мы защищаем своих”.
В контексте Лиги наций, где США борются за плей-офф, эта победа эхом отзывается 2018-м, когда подобное сплочение привело к золоту. Леонард, набравший 15 очков, стал героем, предвещая яркий сезон. Но травмы напоминают: волейбол — не только техника, но и дух.