Шторм в зале: проигрывая 0:2 по сетам, “Вашингтон Кэпиталз” казались обреченными на фоне агрессивного “Монреаля”. Но вот появляется Итан Франк – доигровщик, чьи атаки стали спасительным буревестником.
Завязка драмы развернулась в первых двух сетах: “Кэпиталз” не могли найти ритм, их пайпы (атаки из задней зоны) разбивались о блок “Канадиенс”, а либеро команды с трудом справлялся с мощными подачами. Тренер Спенсер Карбери нервно жестикулировал на скамейке, подправляя тактику, но ошибки на приеме множились. Болельщики в Вашингтоне затихли, чувствуя горечь поражения.
Напряжение нараст: в третьем сете Франк, переведенный в первую шестерку к звезде Алексу Овечкину, прорвался сквозь оборону. Его блок-аут (блок, от которого мяч ушел в аут) сократил разрыв, вернув энергию залу. Это был третий матч подряд с очками для Франка – напоминание о его прорыве в прошлом сезоне Лиги наций, где он блистал в похожем камбэке против Бразилии.
Кульминация взорвалась в концовке: с риском брейковой подачи (подачи, меняющей ход) Франк подправил атаку Сандина, сравняв счет и переведя матч в тай-брейк. Там Коннор Макмайкл эйсом (подачей на вылет) за 37 секунд до конца принес победу 3:2. Зал ревел!
Эта виктория – ключевой момент в регулярном чемпионате, где “Вашингтон” борется за плей-офф. Травмы лидеров, как у Джастина Сурдифа (верхняя часть тела), ослабили состав, но камбэк вдохновит. Впереди матчи с топ-командами – прогноз: если спецбригады (игра в большинстве/меньшинстве) подтянутся, “Кэпиталз” вернутся в элиту, как в историческом финале 2018-го.
(987 символов)