Шторм налетел внезапно, как ураган в тихой гавани. На арене Capital One Arena Логан Томпсон стоял стеной, отражая атаки “Каролины Харрикейнз”, пока “Вашингтон Кэпиталз” балансировали на краю пропасти. Дважды ведя в счете, команда Спенсера Карбери все же склонила голову в серии буллитов — 3:2. Это поражение не сломило серию из девяти матчей с очками, но обнажило хронические болячки в послематчевых дуэлях.
Завязка драмы разыгралась вяло: “Кэпиталз” еле шевелились, нанеся всего девять бросков за два периода. Но вот Коннор Макмайкл подхватил шайбу после касания Алекса Овечкина и рванул в отрыв, обманув Брэндона Бусси финтом. Гол! Пятый для Макмайкла в сезоне, а Ови достиг 1800 очков в карьере — элита НХЛ, где лишь 11 легенд.
Третий период вспыхнул кулачным вдохновением: Ник Дауд скинул перчатки в стычке с Джорданом Мартинуком, зажигая команду. Импульс сработал — за 8:28 до сирены Дауд влетел к воротам и забил после паса Расмуса Сандина. 2:1! Сандин — мастер равных составов, все его ассисты в сезоне без majority. Но за 2:15 Логан Станковен сравнял, переведя в овертайм.
Кульминация — шоу Томпсона: 37 сэйвов из 39, эхо шатаута против “Коламбуса”. Овертайм кипел моментами, но Сет Джарвис решил в буллитах. “Кэпиталз” снова провалили серию — старая рана. Это напоминает прошлые сезоны, где буллиты стоили плей-офф. Теперь серия очков жива, но для титула нужны перемены в тактике. Прогноз: без強化 вратарской ротации “ураганы” будут кружить чаще.